Or recyclé ou or éthique ?
De tout temps, l’or a toujours séduit. Valeur refuge, il est aussi gage de préciosité et de qualité, notamment en bijouterie. Face à une demande toujours plus grande et aux problématiques liées à l’extraction, sont apparus l’or éthique et l’or recyclé. De quoi parle-t-on ? Quelles sont les différences ?
Une extraction contestée
Victime de son succès, la demande en or est aujourd’hui supérieure à la production mondiale qui représentait, en 2012, près de 7 400 kilos par jour, soit 2 700 tonnes par an ! Outre la pénurie annoncée du métal jaune, se pose la question des conditions de son extraction. En effet, l’extraction aurifère n’a pas bonne presse. Il faut dire que l’extraction de 20 g d’or nécessite d’utiliser 50 000 litres d’eau, 150 litres d’essence, 18 kg d’oxyde de souffre et émet 415 kg de CO2. Sans oublier l’utilisation du mercure et du cyanure dans les extractions d’or sauvages qui est une vraie catastrophe pour l’environnement…
Industrie polluante donc, l’industrie aurifère pose aussi la question de l’homme et des conditions de travail. L’activité minière est portée par 15 millions de mineurs dans une cinquantaine de pays à travers le monde. Exploitation économique, corruption, atteinte aux droits de l’homme, etc. Face à ces réalités, l’or éthique a fait son apparition.
L’extraction éthique
Labellisé Fairmined, l’or éthique garantit dans un certaine mesure le respect de l’environnement et des conditions de travail. Il s’agit d’un engagement vertueux et donc d’une vraie avancée. Cependant, un problème demeure : les ressources aurifères. On estime à une vingtaine d’années l’état des réserves mondiales… Epuisables, ces ressources s’amenuisent fortement face à la demande toujours croissante. « La mise sur le marché de nouveaux métaux ne satisfait qu’1% de la demande », précise le président d’une fonderie française. Une autre solution est donc à trouver…
L’or recyclé
En effet, le stock d’or mondial est estimé à 167 000 tonnes, dont la moitié sous forme de bijoux. Pour répondre à la demande, l’idée ici est donc de recycler l’or inutilisé. De quoi parle-t-on ? Certaines fonderies se sont spécialisées dans le recyclage de l’or : elles récupèrent l’or vendu dans les boutiques d’achat d’or (bijoux cassés, dépareillés, etc.), mais aussi les « déchets » de fabrication (éléments non utilisés suite à une coupe dans le métal par exemple) et les « déchets » d’atelier, c’est-à-dire les poussières, les filaments d’or… Ces fonderies récupèrent aussi l’or industriel comme par exemple, l’or présent dans le matériel informatique. C’est cette solution que nous avons choisie à l’Atelier Joaillerie, est à nos yeux la seule viable face aux enjeux économiques et environnementaux.
Une seconde vie au métal précieux
Concrètement, comment recycle-t-on de l’or ? L’or récupéré est fondu, affiné (c’est-à-dire rendu pur) puis, selon la demande, associé à différents alliages (argent, cuivre, palladium, …) pour créer de l’or 18 carats, puis certifié. L’or recyclé de notre fournisseur est certifié par un organisme accrédité par le Cofrac. Et, comme, nous le mentionnons dans l’article sur l’or 18 carats, nous avons fait le choix, à l’Atelier Joaillerie, de l’or 18 carats pour des raisons de qualité. Le recyclage de l’or permet de réduire les dépenses énergétiques dues à l’extraction, sans compter que cette méthode permet de ne pas puiser davantage dans les ressources de la Terre. C’est aussi, à terme, LA solution.
Si vous avez des questions sur l’or recyclé, n’hésitez pas à nous les poser et vous pouvez également consulter cette page pour en savoir plus !