Tout ce que vous devez savoir sur la chevalière
La chevalière est une bague à large plateau (qui est généralement en or 18k) sur lequel sont gravées des initiales ou des armoiries. Également appelée anneau sigillaire (du latin « sigillum », sceau), la chevalière est un des rares bijoux à avoir eu une fonction utilitaire. C’est aussi un symbole identitaire et social dont l’usage a évolué.
Un peu d’histoire…
Promis, ce ne sera pas long (nous ne sommes pas historiens 😉 ). Mais il nous parait essentiel, pour prendre toute la mesure de ce bijou, de rappeler que l’histoire de la chevalière remonte à des milliers d’années. Ainsi, on a retrouvé des chevalières dans les tombes des pharaons et autres hauts dignitaires de l’Egypte ancienne. Uniques, elles portaient alors des symboles liés à la nature et aux dieux.
Vers le 6e siècle avant JC, la chevalière affichait, chez les Grecs et les Romains notamment, des symboles de pouvoir. Au Moyen-Age, femmes et hommes en portaient. Elle permettait de « signer » d’un sceau de cire un document officiel. Elle marquait alors l’autorité de celui qui la portait.
Avec l’alphabétisation de la société, la chevalière a peu à peu perdu de son utilité. Elle a alors adopté une image symbolique et identitaire. Après être tombée en désuétude au cours du XVIIe siècle, elle revient à la mode à la fin de ce même siècle. C’est alors que les nouveaux nobles ont leurs propres cachets et les plus fortunés, le blason de leur famille. Ces chevalières héraldiques (avec blason) ont encore cours aujourd’hui même si elles peuvent également n’être qu’esthétiques.
À quel doigt porter sa chevalière ?
Portée aussi bien par les femmes que par les hommes, la chevalière répond à des codes diffèrent selon le pays, le sexe et l’époque. En Angleterre, la chevalière se porte généralement à l’auriculaire gauche. En France, les règles de la noblesse impliquent que : les femmes et les hommes cadets et benjamins portent leur chevalière à l’auriculaire droit tandis que les aînés la portent à l’annulaire gauche.
Notez qu’aujourd’hui, hors noblesse, vous êtes libre de la porter au doigt de votre choix !
La qualité dans tout ça ?
Une belle chevalière sera de préférence en or 18k (750 millièmes) pour privilégier la longévité du bijou. Il faut savoir que sa forme et le fait qu’elle soit portée au quotidien favorise les chocs ou les frottements et donc l’usure générale de la bague. Pour cette raison, on optera également pour une tête pleine (le plateau) qui rendra le bijou plus lourd (un peu plus cher) mais vous permettra de le conserver des décennies (et plus !). D’une manière générale, le poids en or est un bon indicateur de qualité !
Côté blason, celui-ci étant fait à la main de manière traditionnelle (et non par des machines), le coût est important ; de l’ordre de 300 à 700 euros pour sa gravure selon le dessin (sa complexité) et l’artisan. Mais celui-ci devrait vous accompagner toute votre vie… et finalement cela n’est pas si cher pour quelque chose d’unique, fait à la main !
Chevalière et modernité
Depuis peu, la chevalière se renouvelle avec par exemple des formes plus originales ou l’utilisation de pierres précieuses / fines pour son ornement. L’émail est également revenu à la mode pour donner un rendu très coloré au bijou ! Alors si vous aimez son volume, n’hésitez plus ; chacun trouvera à coup sûr la chevalière qui lui ressemble.
Cela vous a donné envie de porter une chevalière ? Et si vous en créiez une à votre image ? À l’Atelier Joaillerie, on sera heureux de vous conseiller 😉